Elefant als Glücksbringer: Rüssel oben oder unten?

Der Elefant gilt als Glücksbringer, weil er in Indien als Ganesha und im Buddhismus als weißer Elefant heilig ist. Ob sein Rüssel nach oben oder nach unten zeigen soll, ist dagegen Volksglaube, und die Deutungen widersprechen sich. Wer dir erklärt, nur ein Elefant mit erhobenem Rüssel bringe Glück, erzählt dir also keine alte indische Regel.

Viele fragen mich nach dem Elefanten, weil sie eine Figur geschenkt bekommen haben oder eine verschenken wollen und nicht wissen, wie sie sie hinstellen sollen. Hier findest du, woher das Glückssymbol kommt, was Religion ist und was erst später dazugekommen ist, wo die Figur stehen kann und welche Worte du ihr mitgeben kannst. Was der Elefant als Krafttier bedeutet, steht ausführlich im Beitrag zum Krafttier Elefant.

Woher kommt der Elefant als Glücksbringer?

Aus Indien und Südostasien, und zwar aus der Religion, nicht aus dem Souvenirhandel. Die Figur im Regal ist eine späte Folge davon.

Indien. Ganesha, der Gott mit dem Elefantenkopf, wird im Hinduismus zu Beginn von Vorhaben angerufen: vor einer Reise, vor einer Prüfung, vor dem Einzug in ein neues Haus. Auch Indra, einer der alten Götter, reitet auf einem Elefanten, der Airavata heißt. Der Elefant ist hier ein heiliges Tier, das Wege öffnet und Würde trägt.

Buddhismus und Thailand. Nach der Überlieferung träumt Königin Maya vor der Geburt des Buddha von einem weißen Elefanten, der in ihre Seite eintritt. In Thailand gelten weiße Elefanten bis heute als heilig und eng mit dem Königshaus verbunden, wer einen findet, übergibt ihn dem König. Mit „weiß“ ist dabei Reinheit gemeint, nicht unbedingt ein Albino.

Der Weg in die Wohnzimmer. Nach Angaben der Volkskunde-Sammlung der University of Southern California kamen Glückselefanten als Anhänger und Figuren im 19. Jahrhundert aus Indien in die USA und wurden dort zu einem Glückssymbol, das mit Ganesha kaum noch etwas zu tun hat. Von dort verbreitete sich der Glückselefant weiter, auch zu uns.

Feng Shui. In Feng-Shui-Ratgebern wird der Elefant häufig als Schutz- und Glücksfigur für den Eingang empfohlen. Feng Shui ist eine chinesische Lehre von der Gestaltung von Räumen. Ich kann nicht belegen, dass die heute üblichen Aufstellregeln für Elefanten dort alt sind. Betrachte sie als moderne Ratgeberpraxis, die sich auf diese Tradition beruft.

Elefant mit Rüssel oben oder unten: Was ist richtig?

Beides wird gesagt, und beides ist Volksglaube. Am häufigsten heißt es, der Rüssel solle nach oben zeigen, dann „fließt das Glück“. Das ist die Mehrheitsmeinung, aber keine überlieferte Regel.

Die genannte Volkskunde-Sammlung findet für die Rüssel-oben-Regel keinen erkennbaren Ursprung dort, wo Elefanten heimisch sind. Sie vermutet eine nordamerikanische Vorstellung, vielleicht verwandt mit dem Glauben, dass ein Hufeisen nach oben offen hängen muss, damit das Glück nicht herausläuft. Das ist eine Vermutung, kein Beweis. Auffällig ist aber: Figuren mit erhobenem Rüssel sind oft für westliche Käufer gemacht. Die Tabelle zeigt, was verbreitet ist und woher es vermutlich kommt.

Haltung	Verbreitete Deutung	Herkunft der Deutung
Rüssel oben	Bringt Glück, Erfolg und einen guten Start	Vermutlich nordamerikanischer Volksglaube, in Indien und Südostasien nicht nachweisbar
Rüssel unten	Mal heißt es: schützt und hält das Glück im Haus. Mal heißt es: bringt Unglück	Moderne Ratgeber auf der einen Seite, ein Aberglaube aus der amerikanischen Volkskunde auf der anderen
Zwei Elefanten, einander zugewandt oder zur Tür gerichtet	Steht für Schutz und Partnerschaft	Moderne Feng-Shui-Ratgeber, keine belegte alte Regel

Mein Rat: Stell ihn so hin, wie er dir gefällt. Eine Regel, die sich in jedem zweiten Ratgeber selbst widerspricht, musst du nicht befolgen. Wenn dir jemand eine Figur mit gesenktem Rüssel schenkt und dir dabei sagt, das bringe Unglück, nimm es als Meinung dieser Person.

Wohin stellst du einen Glückselefanten?

Am häufigsten wird der Eingangsbereich genannt, mit dem Blick zur Tür oder ins Haus hinein. Auch das ist eine Empfehlung aus Ratgebern und keine feste Regel.

Die Begründung ist einfach: Der Elefant steht dort, wo etwas hereinkommt, und achtet darauf. Wer ihn zur Tür schauen lässt, will Schutz, wer ihn nach innen schauen lässt, will, dass das Glück im Haus bleibt. Auch hier gehen die Ratgeber auseinander. Wähle, was zu deiner Absicht passt.

• Auf Augenhöhe oder höher. Stell die Figur auf ein Regal oder eine Kommode, nicht auf den Boden, wo man über sie stolpert.
• Dort, wo du sie siehst. Ein Glücksbringer, der im Schrank steht, erinnert dich an nichts.
• Nicht im Bad. Das wird häufig empfohlen, ein überlieferter Grund dafür ist mir nicht bekannt. Es ist ohnehin kein schöner Platz für eine Figur.

Elefant verschenken: Welche Sprüche passen?

Ein Elefant ist ein gutes Geschenk, wenn jemand etwas Neues beginnt: eine Wohnung, eine Stelle, ein Studium, ein Kind. Schreib dazu zwei Sätze, die du auch sagen würdest. Ein Spruch aus dem Internet wirkt auf der Karte schnell wie ein Zettel aus der Schublade. Hier sind ein paar Ideen zum Umformulieren:

Anlass	Spruchidee
Umzug	Für einen guten Start im neuen Zuhause. Der Elefant achtet auf die Tür.
Neuer Job	Du schaffst das. Und wenn es mal groß wird, denk an einen, der ruhig bleibt.
Prüfung	Ganesha wird vor Prüfungen angerufen. Ich drücke dir die Daumen, der Elefant steht schon bereit.
Geburt	Ein Elefant vergisst nichts. Wir vergessen auch nicht, wie sehr wir auf dich gewartet haben.
Abschied	Ein Elefant geht seinen Weg langsam und kommt an. Alles Gute für deinen.

Der Satz „Ein Elefant vergisst nichts“ ist übrigens nicht erfunden, Elefanten haben ein gutes Gedächtnis für Wege und Wasserstellen. Er funktioniert deshalb gut als freundliche Zugabe zu einem Geschenk.

Was bedeutet der Elefant aus schamanischer Sicht?

Als Krafttier ist der Elefant kein Glücksbringer, sondern ein Gegenüber. Er kommt zu Menschen, die viel tragen und vergessen haben, dass Kraft und Sanftheit zusammengehören. Mit einer Figur im Flur hat das wenig zu tun, es entsteht in einer Reise oder in einer Begegnung. Was er dir dort zeigt, auch seinen Schatten, beschreibe ich im Beitrag Krafttier Elefant: Groß sein, ohne zu drohen. Wenn du wissen willst, welches Tier zu dir gehört, hilft dir Was ist dein Krafttier?. Eine Übersicht aller Tiere findest du in der Liste der schamanischen Krafttiere von A bis Z.

Häufige Fragen zum Elefanten als Glücksbringer

Bringt ein Elefant mit Rüssel nach unten Unglück?

Nein. Das ist ein Aberglaube, den man in der amerikanischen Volkskunde findet, und er ist nicht überliefert aus Indien oder Südostasien. Andere Quellen sagen sogar das Gegenteil. Du kannst den Elefanten so hinstellen, wie du möchtest.

Wie viele Elefanten soll ich aufstellen?

Ein einzelner Elefant genügt. Ratgeber empfehlen oft ein Paar, etwa für den Eingang, aber das ist eine moderne Empfehlung. Ein Beleg für eine alte Regel ist mir nicht bekannt.

Darf ich mir einen Glückselefanten selbst kaufen?

Ja. Man hört manchmal, ein Glücksbringer wirke nur, wenn er verschenkt wird. Das ist Volksglaube und keine Regel. Entscheidend ist, dass dich die Figur freut und dich an etwas erinnert, das du dir wünschst.

Bringt ein Glücksbringer wirklich Glück?

Dass eine Figur Glück herbeiführt, ist nicht belegt. Sie kann dich aber an eine Absicht erinnern, und das verändert manchmal, wie du auf eine Situation zugehst. Sie ersetzt keine Hilfe, wenn du welche brauchst.

Ist ein Glückselefant dasselbe wie mein Krafttier?

Nein. Ein Glücksbringer ist ein Gegenstand, den man hinstellt oder verschenkt. Ein Krafttier ist eine Beziehung, die in einer schamanischen Reise oder in wiederkehrenden Begegnungen entsteht. Du kannst beides haben, aber das eine ersetzt das andere nicht.

Hast du einen Glückselefanten zu Hause, oder hast du einen verschenkt? Schreib mir gern in die Kommentare, wie es dazu kam.